又是一个雨夜。科兹想。诺斯特拉莫也在下雨。
他低下头。
积水的路面中,在昏黄的路灯光线下,他带有尖刺的装甲靴踩在水坑正中,一圈圈波纹从靴底漾开,扩散到水坑的边缘。
更多透明的雨滴落下,砸在水坑中,让大小不同的圈状波纹相互交错。
夜风袭来,半张废纸飘向科兹被黑披风遮盖的手甲。他接住废纸,嗅了嗅纸张表面的气味。烟尘、墨水、油脂、苯系物的独特气味。
与科摩罗最后落下的腥香血雨不一样,很不一样。
嘶嘶声在雨中响起,一声轻轻的啪嗒踩进水坑。机器佩图拉博同样用一条黑袍罩着身体,靠近了他。
雨水顺着防水布落下,打在他金属的脚掌传动链条表面。啪。
电流轻嘶,机械低声运作着,佩图拉博的脖颈转动。在他开口前,科兹如未卜先知,示意他向后站一步。
五秒过后,引擎的嗡鸣由远及近。炽白车灯晃出交叉的十字白光。一辆漆黑的载具在空旷的街道末端疾速驰来,激起一片积水;飞溅的最远的水滴,在佩图拉博身前一寸处落回地面。
在一阵尖锐的鸣叫后,载具急停在几人身旁。
一个头戴黑色礼帽的侍者从载具后排下来,缩着脖子,雨水连串地从他帽檐上坠落,浇在他肩膀上。
“各位高大的人们,我家……”guwo.org 风云小说网
科兹点了一下头。他侧后方身高两米有余的赤手遗骸立刻自发地挡在血侯身前,两只赤红的金属义手在颈侧一扯,拉下遮蔽面部的黑兜帽,露出那张被金属筒状铁面牢牢覆盖的脸孔。
“我家大人想知道,你们是……”侍者面对这张明显是刑罚用具的铁面,话语略微变调。
又一阵夜风卷过,赤手遗骸遮身的袍子被掀开一角,露出她腰间悬挂的苍白脸皮。
经过防腐保存的脸皮由若干个铁丝夹固定、拉平,供人惊鸿一瞥,那脸皮的所有者,曾经拥有的艳丽容貌的一缕残留。
侍者的身体明显地抖了一下。他本着优秀的职业素养,狼狈地按照其主人的命令,问完最后半句:“……你们的身体改造技术,属于迪克森家族吗?”
科兹没有说话。他站在原地,平静地呼吸着。常人两倍余高的巨大身躯,在黑袍的包裹下显得修长而瘦削。
在这大雨滂沱的静默中,一道闪电刹那照亮整片街区。随后,闷雷轰然滚过长街。
雷声渐息。哒哒的脚步声再次响起。几人朝着下一盏路灯的方向,迎着卷起黑色长袍的夜风,一步一步地走去。
砰。
侍者向后跌在漆黑载具的表面,随后噗通滑落,哗啦摔在暴雨带来的水坑中,瘫坐不起。
雨继续下。
——
“我什么都没做,你看着呢,”康拉德·科兹说,“只是我的小遗骸顺手杀了那个侍者的主人而已。去躲雨吗?”
“顺手扔出一把铁剪刀的那种顺手?”佩图拉博说,抬头打量眼前铁栏生锈、连门口挂牌都掉了的古老建筑物。
科兹勾起一边的嘴,露出畅快的笑意。
他轻车熟路,轻轻一脚,将整面锈蚀不堪的铁门踹倒在地。
随后,他带着他的兄弟、他的遗骸仆从莉莉亚安德,和正在抖他的防水布斗篷的莫尔斯,踩着铁门,穿过泥泞庭院中央的混凝岩道路,走进了废弃的建筑物内部,在大厅侧边的几张长椅上坐下。
具体而言,科兹和佩图拉博各占用了整张的长椅。在这一过程中,遗骸仆从飞快地掏出手帕,主动为科兹擦拭干净长椅的表面。
佩图拉博则不小心用他的铁骨架重量,压断了第一把完全被时间啃烂的长椅。他换了第二张,小心翼翼地坐下。
遗骸仆从别扭地坐在长椅的半边,无处安放她脊背上的大量改造义体。
莫尔斯还在坚持用物理的方式,抖掉他的防水斗篷上沾染的酸性雨水。
“好吧,康拉德。什么是迪克森家族?”
佩图拉博继续说,将披身的防水布取下,左顾右盼,没找到一处不积攒灰尘的地方用来放斗篷,只好再把布料套回自己身上。
“我不知道。”
科兹轻声说,即使没有放大音量,这句话依然在空旷的大厅内荡起回声;外界的暴雨让室内显得比它原本的空间更逼仄。
“我也不好奇。诺斯特拉莫的家族都大同小异,能够区分他们的只有两样事物。”
“实力?”佩图拉博猜测着,他的电子眼和胸口的充能装置,在黑暗中幽幽发绿。
“那是第一样。”
“家族内部的老龄化程度?”莫尔斯说。
“那是……那不是第二样。我想说的是姓氏。”
莫尔斯发出一声低笑。科兹接上第二声。佩图拉博无奈之下,也运用他的机械合成嗓音,补上第三声。
科兹向后方抬起左手,摸了两下,找到一个按钮。
大厅天花板上的许多个灯泡挣扎着闪了两秒。
最后,一盏恰恰位于几人头顶的灯顽强地坚持亮起,在黑暗中,自顶部向下方地面,照出一个侧看为圆锥形的明亮浅黄区域。
“伱们……”科兹盯着他戴有深蓝薄甲的手指,以及装甲腕部的弯钩倒刺,就像他正在对着自己的手说话。“对诺斯特拉莫,怎么看?”
“治安完胜了科摩罗。”莫尔斯说,“在幽都发展成为宇宙知名文明城区的漫漫长路上,诺斯特拉莫是它需要战胜的第一个重量级对手。”
“哦,不。”科兹嘟囔着,“我的提问是认真的。”
“它需要一次彻底的改造。”佩图拉博回答,敲了敲他的机械脸,让滴进机械眼眶缝隙里的酸性雨水,从下巴底下流出来,“我简直不能想象,你要是落进诺斯特拉莫,之后又会发生什么。除非有某种尤其意外的奇特际遇……”
他摇了摇头。
“一只下水道顶部啃老鼠的蝙蝠?”科兹拉下兜帽,让他苍白的肤色暴露在浅黄的灯光下。
在单独的光源中,他轮廓深邃的脸,唯有眉骨、颧骨、鼻梁勾勒出的区域,以及下颌的一丝轮廓得到照亮。
“一个沉溺在预言中的人?不,我无意指责你。”佩图拉博说,一个数十年没有想起的人,在他脑子里偶然地一晃而过。
奥林匹亚的疯王子。他突然想到了他,心中忽而有些空落。
“谁知道呢,我的兄弟。”科兹说,“但不要太指责我的预言了,它为我们带来了一座适合躲雨的空楼。”
“这是真的。”莫尔斯敲了敲墙壁,灰尘连着一块墙皮一起掉落在地。墙壁之内,一些悉悉索索的声音迅速退去。“尽管这里的管道装满了老鼠窝。”
科兹从长椅上猛地弹起,恼火地盯着他身后的墙,然后把钉死在地上的长椅连钉子拔起,端到远离墙壁的位置,重新坐下。
“嗯……你预言到坐在灯光中央,会让你看起来像个被审问的犯人了吗?”莫尔斯捏着下巴问。
“哦,莫尔斯。”佩图拉博压了一下自己的鼻翼两侧,顺便习惯性抹平自己理论上会皱起的眉毛。
科兹咧开嘴,他可能就是学不会怎么笑得像个正常人,而不是某种得了病理性精神疾病的剥皮狂魔。
“没关系,这很有趣。”科兹毫不介意地说,“我欣赏笑话……当我们远离了灵族的故事风格之后。”
他的视线移向门厅,他们刚刚进来的地方。
外界的暴雨下得更加猛烈,包含多种工业化合物的酸性雨滴,无情地侵蚀着这片黑暗的土地。雨幕之后,重叠的楼房高耸至阴云深处,将所有视觉上可以喘息的部分全部填满,就像整个世界,都被这场暴雨,封锁在固态的城市之中。
“科摩罗动荡不安,”莫尔斯说,随着科兹一起看向室外,“在灵族经历转折和巨变的特殊时期,一朝不慎,幽都便是天翻地覆。但诺斯特拉莫……”
“二十年中,她的夜色从未改变。”科兹冷声说,“同样的血腥仇杀,同样的权势碾压,同一场仅仅更换着演员的戏剧,我看了整整二十年。所有这一切……仿佛固定在一套既有的命运流程中。”
他还是从他的长椅上站起,走到圆形光圈的边缘,靠近了大雨不息的门口。他身后的防水披风带倒了椅子。
“在这里,整个社会都已凝固百年……乃至千年。命运,诺斯特拉莫的命运在千百年的社会运行中,人为地固定了太久,以至于人们都以为,他们的命运是由这无言的永夜所织就,并在降生于这黑夜中的那一刻被敲定。不论如何,仿佛所有的反抗都会落入同一种衰亡的宿命。”
“命运,使命,命线。这些词从诞生起就过于虚无缥缈,搞得人们天天争议它们的定义,就像讨论出反抗命运是否也在命运之中能有什么意义一样。”莫尔斯哼了一声,“好吧,再这样下去,‘意义’一词也该先塞进‘这堆东西需要被定义’的垃圾桶里。”
“咳,总之,科兹,你现在想做什么?”佩图拉博适时地打断了这场大雨天里人们变得太闲时会做的辩论。
倘若他年轻个几十岁,他还是很乐意参与到激烈的言语辩论之中去的;他灵敏的思维让他在各种辩论,尤其是快速的言语交锋中,堪称战无不胜。
不过现在,他认为不如用这些时间,再去开发两门新的高射炮,或者设计一套新的军民两用空中航天器自动调度系统。
科兹十指交叉,活动着他的手腕,然后展开双臂,向后仰头,让他的颈部变得更灵活。
“在这里等雨小一些。”他说,“那也许是在二十分钟之后。然后我们去吃饭。”
——
当康拉德·科兹说他要去吃饭时,他真正要说的就是去吃饭。
只不过在这不分昼夜的黑暗世界之中,大雨渐渐减小后,距离用餐的时间仍有两个泰拉时之久。
所以在吃饭前,康拉德·科兹殷勤地做起了诺斯特拉莫本地导游——即使他这辈子还是头一次来这儿,带领三个生物在星球之内到处闲逛。
“这里,”他兴致勃勃地说,抬起手,指向身前一片灰蒙蒙的古老城区,“塔洛斯·瓦尔柯兰和夏尔的出生地,塔洛斯会是一个有趣的药剂师,他真的很相信恐惧是正义的起源,而且他也有预言天赋,他说过,‘我要让帝国的哀哭传达至神圣的泰拉,而此等痛苦之哭嚎,将令那金座之上的腐朽……’”
佩图拉博震惊地看着科兹:“他说什么?”
“我以为你早就知道,康拉德的军团对帝皇怨言深重。”
“伪帝,”佩图拉博快速说,就像这个词烫到了他的牙根,“我懂了。”
他想了想,又加上一句:“看来是帝皇没有处理好军团的矛盾。”
“不要为我未来的军团开脱,”科兹语气玩味,“我知道他们是什么东西。”
他们回到载具上,字面意义地,载具之上——遗骸莉莉亚安德勉强地团在载具内部的驾驶座里,拉下摇杆;莫尔斯坐在遗骸身旁假寐;两名过分高大的基因原体则坐在载具顶部,任由细雨夹着夜风拍打在他们的后背上。
“接下来,我想想……”科兹的手甲拍打着他的腿,“沈!是的,我们去看看那个浑身上下一股极限战士味道的小家伙诞生在何方。”
他欢快地笑起来,对着载具顶盖有节奏地敲出一串暗号。莉莉亚安德转动拉杆,载具转向一条岔路。
“你为这些失语者发明了一套新的语言暗号吗?”佩图拉博问。
“不,我又没有割掉他们的舌头。”科兹说,“他们自己不愿意开口,这不是我的问题。另外,我的确顺手做了新的暗号——哦,那座跨河的双子塔是诺斯特拉莫的众多监狱之一,里面关押着大量罪无可赦者。或许也有无罪之人?毕竟现在科摩罗都有一批无罪之人了。”
他哼了一声,让夜风自身后将他的披风卷起,从身体两侧,向前方的黑暗中延伸。
数分钟后,他突然晃了晃头,“你们先继续逛,我去弄一份晚餐回来。”
随后,康拉德·科兹轻盈地跳下高速行驶的载具,一袭黑袍转瞬之间融入夜幕。
莫尔斯打开载具的顶窗,探出头,望着科兹消失的身影。
不久之后,一场爆炸轰隆炸响,庄园在风雨中熊熊燃烧,冲天火花如霹雳雷霆,霎时照亮了小半个城区。
康拉德·科兹在楼顶一路跳跃,追上载具,轻捷地落回载具顶部,坐下。黑袍在他身旁展开,沿着载具边缘大面积地垂落。
他愉快地哼着小曲,打开一个防水袋,取出里面丝毫没有泼洒的几盘精致珍馐,乃至两个装饰餐桌用的仿古烛台,依次摆放在平面上。
“赶在他们动刀叉之前拿到的,”科兹话语尾音上扬,“未被污染,十分干净。”
“这是……你从哪个家族的餐桌上带来的?”佩图拉博问。
“斯科莱沃克。”科兹说,“别担心,他们永远不可能来追回这顿晚餐了。”
(本章完)
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