冬境之王的宝座不是终点。
继续前进,走过漫长的通道、废墟、暗河、洞穴之后,他们看到了光亮。
晴朗的天空洒下清亮的白光,满目都是寒冷坚强、饱受摧残的古树,一块块永不消融的陈雪点缀其间。
面容粗糙的老兵低声道:“这是狼林啊。”
北境最古老辽阔的森林。
怪不得陵墓里那么深的地方还能让人顺畅地呼吸。
足足走了一个多小时,等他们从地面上抵达临冬城城门时,太阳已经落了。
艾德公爵第一时间赶过来。
“跑哪儿去了?知不知道大家有多担心?”
公爵又转向旁边,“维扬,去找陵墓里的士兵,人已经找到了,让他们赶快上来。”
临冬城管家维扬·普尔立刻领命离去。
艾莉亚摇着父亲的胳膊,脸上只有兴奋,“陵墓里好深好长,还有一个好大好大的王座呢!”
布兰也忍不住补充道:“那肯定是冬境之王的王座。”
艾德公爵仍然满脸严肃,“别管什么王座了,你们母亲都快急疯了,赶快回去。”
“况且”,艾德看了乔佛里一眼。
“冬境之王早就成为故事了,冬境如今已是北境,也没有什么国王了。”
乔佛里歉意地笑了笑,“给您添麻烦了,艾德大人。别怪布兰和艾莉亚,这都是我的主意。”
“现在想想,实在不该打扰史塔克先祖们的安息啊。”
布兰还是太天真了,当即红着脸小声向父亲坦白,“其实是我坚持要去的,父亲不要误会殿下了。”
“诚实是个好品格。”艾德拍了拍布兰的肩膀,“我不怪你们。回来就好。”
布兰和艾莉亚都松了口气。
回主堡的路上,两个探险成功的小孩还在得意的向父亲炫耀陵墓中的奇妙见闻。
乔佛里能感觉到艾德的目光。
看来史塔克公爵明白谁才是罪魁祸首。
擅自窥视史塔克的隐秘,打扰亡灵,还带着两个小狼深入险境。
乔佛里默默为此配了个音:叮,系统提示,艾德·史塔克好感度-1,临冬城声望-1。
幸好有王储的身份作挡箭牌。
刚一踏进大厅,国王的笑声就传了过来。
晚餐果然有主菜。
国王亲手刺死的野牦牛正叉在粗长的铁棍上一圈圈翻转,透亮的油脂不时滴落到下面的炭火上,激起一簇簇火舌。
牦牛从未得到这么多人的喜爱。
每烤熟一层就有专人前来割下恰到好处的肉,再在烤架上的牦牛身上细细刷上或辣或香或甜的调料,好适应贵人们不同的口味。
乔佛里要了香辣的。
肉质相当紧实,有种说不出来的荒野味道,不错。
布兰凑了过来。
大半天的冒险旅程过后,布兰自觉已经是王储的好朋友了。
“殿下,我知道城里好多没人知道的地方,晚点我们可以一起去玩,怎么样?”
乔佛里尤其不想去残塔。
“我很有兴趣,可惜君临一直在催父亲回程,不能久留,还是让我把时间留给北境的人吧。”
乔佛里转换了话题。
“布兰,你父亲会是个好首相。”
“等我们到了南方,你肯定会喜欢红堡的。龙穴和红堡地下都有许多秘密。”
“只希望艾德大人不要拒绝。”
布兰满怀希望,“父亲怎么会不同意呢?”
龙穴,这一传说似的名字立刻抓住了布兰的心。巨龙住的地方该有多大啊,龙骑士也住在那里吗。
布兰仿佛看到自己身穿白衣白甲,驾驭巨龙,拱卫国王。
布兰记得所有御林铁卫的故事:
几百年前的“镜盾”萨文,莱安·雷德温爵士,龙骑士伊蒙王子,“血龙狂舞”中同生同死的孪生兄弟伊利克爵士和亚历克爵士。
“白牛”杰洛·海塔尔,“拂晓神剑”亚瑟·戴恩,以及“无畏的”巴利斯坦。
“殿下以后当了国王,一定一定要让我当御林铁卫啊。”
布兰梦想着自己的伟大骑士之路。
布兰,你可是未来的绿先知,三眼乌鸦,布兰登·史塔克呢。
乔佛里微笑道:“一定。”
易形者也叫做狼灵,这些人有着特殊的天赋,能以精神进入并操控动物的身体,甚至在死后能占据动物的身体继续存活。
传说只有千分之一的人体内潜藏着易形者的天赋,而千分之一的易形者才可以成为绿先知。
为何史塔克家族的人大多拥有易形者的天赋?
易形者是怎么运作的?为何看不见布兰等人身上有魔法的光?
为何布兰会被现在的绿先知找上门?
当乔佛里坐到冬境之王的王座上那一刻,所有这些疑问都有了答案。
新的符文揭示了许多历史真相。
他的目光跨越时间长河来到了遥远的过去,北境还叫作冬境的过去。
那时的王座还不在阴暗的地下。它沐浴着冰雪与鲜血。
王座下无数人影来来去去,将一个个挣扎或绝望的祭品献给至高的王座。
穿着厚重兽皮的长脸汉子和女人主持着献祭。
他们有些拿着青铜的镰刀剑斧,割开祭品的喉咙,砍掉脑袋,让冒着热气的鲜红液体渗入雪地流向王座;
有些举起沉重的石头,将祭品的血肉砸的糜烂成浆;
有些则直接把祭品的头颅摆在王座边,将血液洒在王座上。
灵魂换取了魔法。
他看到王座上的魔法光芒更盛,洒出点点星光融入下面的人影之中。
不是所有人都有这一殊荣。他注意到,星光飘向的人大都有着灰色眼眸、黑褐色头发、长脸。
史塔克。
这些人已经是当时的领袖。
星光隐入人体。
他看到那些人施展超凡本领,却依然看不到其身上魔法的光。
他从王座上走下来。
再看王座,那些画面随风消散,留下的只有空荡荡的黑石头。
他已经知道了狼灵的秘密。
王座上有三种符文,一种是精神符文,另两种未知。但他现在可以给它们起个名字了。
一个是回溯符文,能让他借助介质看到过去。
一个是血脉符文,能把其他符文的力量融入人体血脉,虽然微弱不显,但代代传承不绝。
精神符文的弱化版本,不就是狼灵天赋么。
绿先知能通过鱼梁木来观测过去,回溯符文的效果几乎和这一模一样,甚至更强。
难怪布兰会被绿先知盯上。
三眼乌鸦布林登·河文钦定的下一任绿先知——布兰的命运难道无法改变?
或许可以有个御林铁卫“狼灵”布兰登·史塔克。
乔佛里想试试。