娄盱被迎进了垂拱堂, 但他的兵却不被允许进城，全都扎在了城门外，韩崝坐着的囚车倒是进了城, 被齐葙引着先去了药庐, 他的腿受了夹棍之刑, 裤管下面全是锈浊血迹。
皇帝气韩家分族另立，又是和离又是改姓, 就是在故意愚弄上意，可偏偏这个律法漏洞隶属默认规则，他不能揪着这个错硬嘎了韩府众人，于是, 以嫡长子继承制, 硬拉了个知情不报, 与父沆瀣一气的罪名，发配了韩崝，并恩赐一顿三尺木之刑。
一般的三尺木之刑，用于刑讯逼供宵小之徒, 三根相连木棍夹罪者足部，以钻心剧痛逼迫其伏法认罪, 再有深恶者, 便夹两股, 也就是大腿之上，以达到惩戒之效，若施刑者有故意折磨之意，一顿夹棍下来，被施刑者非死立瘫。
可韩崝非鼠辈宵小，他是有正经军职的武将, 便是要罚也当罚军棍以儆效尤，皇帝罚他三尺木，就是在折辱于他，以泄心头私火，手令下来时，连武大帅都皱了眉，觉得皇帝此举有失军心之嫌，简意就是过分了。
杀人不过头点地，他却非要用这种阴私手段，来惩治折辱一名现役将领，叫上下兵士如何看待？
凌湙当时站在韩崝的囚车外看了一眼，脸色冷凝，是半点不留情的点评了一句，“一股小家子刁妇手段，连惩个人都难以光明，嗤，也就这点出息了。”
好在北境是武大帅说了算，对着下来的监刑人正色严辞，故意装没听懂其中暗示，着人施刑时手法适中，轻重适量，才没给韩崝造成终身瘫痪的后果，只表面看着血淋淋的恐怖，内里却并未真正伤着筋骨，那监刑人也看不懂军中刑讯猫腻，以为韩崝被废，带着满意结果离开。
娄盱毕竟曾在韩府治下，与韩崝虽未有深交，也知道这顿夹棍之刑有违圣体，心中也是存了戚戚忧心，等人送到他手里，做的头一件事，就是跟武大帅一样，替韩崝找了医师诊治，当然，为省口舌纠纷，韩崝那一身沾了血的囚裳没换。
凌湙落坐请茶，端着茶盏生灌了口后，才问了心中好奇，“令公子目前走到哪了？接到凉王使臣了？”
殷子霁嘴角抽动，知道凌湙不擅寒暄，可这也太直来直往了，连起码的客套过度也没有，单刀直戳人心肺。
果然，娄盱的脸又阴了，端着茶盏的手都用力的青筋直冒，咬牙硬绑绑道，“多亏了小五爷举荐，我儿如今颇受重用，日前已与凉王使臣见了面，不日当进并州帅帐。”
凌湙却似没发现他带有情绪似的，反而深以为然的点了头，“也是令公子心怀志向，我不过顺水推舟，让他有可发挥才能的地方。”
娄盱咣当将茶盏撂回桌几，显然被凌湙这云淡风轻的态度刺激到了，气的一时竟无话应对。
他总不能说是武大帅识人不明，竟派了个无才干的小子滥竽充数。
凌湙眨眨眼，跟看不懂人脸色似的，继续夸赞，“要不说令公子才名出色呢？京中礼部那谁，哦，范林译，闲了半辈子没等到个两国邦交，结果令公子才将出山寻事，这邦交的任务就来了，他只要办不出错，这头上的官帽就稳了啊！不比困在陇西府里，当个游手好闲的纨绔来的好？若他官运享通，嘿，就陛下那出尔反尔……哦，不对，就陛下那喜怒不定……呃……殷先生，那个带眼识人，会任用人的话怎么说来的？”
完了冲娄盱不好意思的点点头，“见谅，我书读的少，很多意思不太能表述清楚，总之就是令公子有才，有官运，嗯，还有伯乐，比如我，就能赏识到他的理想，为他点明方向。”
殷子霁借饮茶的姿势挡了眼角笑意，待回复凌湙时，又成了个端方君子，声音清浅，“是知人善用，城主。”
于是凌湙就点头，一副恍然大悟的样子，“对，我就说那几个词怎么和我要表达的意思不一样呢！就是知人善用，若陛下知人善用，令公子飞黄腾达指日可待啊！”
娄盱瞪眼，转了脸又望向殷子霁，眼中明明白白的表露出一层意思，小五爷这话，确定不是明夸暗贬？本官怎么听出一股子嘲讽味！
凌湙无辜眨眼，与娄盱对视，笑的一脸谦和，“娄府台，还有事？”押囚而来，交接完毕，你是不是该走了？
娄盱叫他问住了，总觉得自己被敷衍了，可冲着凌湙这番客气招待，他愣是没找到气怒点摔盏撒气。
城门口那番叫阵，他已经知道凌湙不好惹了，当时对这位小五爷是怎么评价来的？
聪慧通达，一点就透。
娄盱陡然提气，脸涨的通红，再望向凌湙时，有种被忽悠的恼火，直直起身吹胡子瞪眼，怒气勃勃，“小五爷，本官诚意恳请，你就算不愿相帮，也不至于要如此装糊涂愚弄本官。”
凌湙这才端了正色，清泠泠的眼神定定的注视着娄盱，嘴角露出一抹冷笑，“是你有求于我，你当然得拿出诚意，娄大人，娄府台，陇西府北山可是令公子亲手送予我的，而我城中百姓也是奉我令去开的矿，你如今把人扣在那地洞里，难道就没有个说法？嗬，竟是提也不提，你既要与我装糊涂，我又为什么不能与你装糊涂？咱们彼此彼此罢了。”
娄盱脸颊抽动，没料凌湙这么直白，竟是半分情面不讲，直接扯了盖布摊牌，一时竟叫他噎的无话可说。
殷子霁已经接了出城挖煤的百姓家人举告，说前日夜出挖煤的人一日未归，他派人去探过，发现北山周围已经驻了陇西府兵，本来今日刀营野训结束，他就要与凌湙商讨，准备派一队人入夜去探探情况，哪知娄盱竟自己送上了门。
凌湙一语毕，哗的起身就往外走，边走边对殷子霁道，“先生招待着吧！恕本公子不奉陪了，什么时候娄府台想好好说话了，什么时候再来叫本公子。”
娄盱就眼睁睁的看着凌湙出了门，手脚都气的发颤，想叫府兵上前捉人，结果嘴一张，发现身边一个自己人都没有，都被留在了城外，这给他气的，当即甩了袖子就要回去调兵，却被殷子霁一句话摁在了原处，“我们城主巴不得有人陪他练兵，府台大人这是想投其所好？”
城门口那阵仗忘了？怎么一言不合还想动武？好好说话行不行！
娄盱瞬间如戳破的气球，肉眼可见的消弥了下来，觑着殷子霁道，“齐先生出现在这里的时候，我就知道你当也在，殷子霁，这是你们新选定的主公？已经投入门下了？”
两人属各闻其名的陌生人，娄盱认识是齐葙，盖因齐葙与韩家的关系，知道殷子霁的名声，却是因其少年成名，麓山辩文，乃翰林文首点名夸赞过的人才。
娄盱名声自不多说，以文弱之身上阵守城第一人，受过皇帝嘉奖，得过?表记名，然而他算是成也萧何，败也萧何，凌湙说他十几年不挪窝，跟焊死在了陇西府一样，说的就是他目前尴尬的处境，哪怕政绩再亮眼，皇帝的一句陇西府不可无娄爱卿坐镇之言，他就再无升迁之日，除非皇帝亲自下旨升他，否则考绩再优异，吏部那边都不可能挪他到其他地方任职。
说他简在帝心，可他十几年未动是事实，嘲他官途多舛，可他却是受过?表的名臣，敬他的，说他淡泊名利，不知其人的，会将之与庸碌无为挂勾，总之他现在的处境就是尴尬，偏也不敢怨，只能守着往日那点荣光，强作一副被上恩委以重任的样子，用以撑着他日渐消散的文人风骨。
他已经低落到只想守着一家人，好好在陇西府里安度余生，结果，人到中年，儿子叛逆，不听指挥的瞎跑出去，还是往送命的地方跑，可不就急眼了么！
殷子霁倒是能理解他端姿态的心理，无非就是想要维持住仅剩的那点官体，升官已经无望，若连最基本的官体也端不住，尤其还是在凌湙这个无名小卒面前，会叫他有自尊崩溃之嫌，再若剑走极端者，直接不管不顾挥兵相向，那才是两城百姓的苦难开始。
好在娄盱理智尚存，知道控制住自己的脾气，被凌湙一顿乱狙，反而肉眼可见的冷静了下来，那一身端着的别扭姿态，终是软了。
而凌湙则是直接回了对面的府里，蛇爷上前替他宽衣换裳，觑着他的脸色好奇的问道，“这么快谈拢了？”
凌湙斜眼哼了声，“谈什么谈，一开口就阴阳怪气的，打量谁不会似的，这个娄盱，一家独大独傻了，以为人人吃他那套，求人还要人巴结主动递梯子，我有那闲功夫跟他客套打机锋？没谈，叫殷先生招呼他了。”
蛇爷举着青蓝布粗衫，又拿了护袖手套，看着凌湙将一身重新整理好，便又问，“那一屋子药包是做什么用的？今天一个没注意，差点叫幺鸡闯进去。”
凌湙这些日子除了训练刀营，就是窝在北跨院里制炸=药包，是明令了蛇爷不准放人过去的，特别是明火之类的东西，一律禁止往那边拿，目前已经剩了最后一步，给各个药包装引线。
蛇爷不懂那东西是什么，听凌湙说那东西是会炸的药包，便也同样说给了幺鸡听，幺鸡才吃过凌湙的苦，一听这是凌湙不让碰的东西，当即扭了头就走，问也不问用处。
刀营刚回转西跨院里，一屋子脏乱邋遢的家伙梳洗过后，终于喝上了热热的汤食热饼，等吃饭喝足，纷纷对视而笑，半个月的磨练和团结合作，秋扎图他们终是跟梁鳅武阔等人混熟了，一群人混为一体的有了守望相助的感慨，便是赵围，也能跟杜猗坐一堆分吃一块饼子。
之前那种虽为一体，可心有间隙，分亲疏远近的心理障碍，早被半个月的连坐之刑，给打揉成了一个整体，有了曾同甘共苦的袍泽之情。
凌湙继续往炸=药包里塞引线，引线是他自己手工制作的，铺开一张白纸，泅湿后在上面撒上薄薄一层硝石粉，再裁成一条条的搓成线，最后用浆米水在搓成的引线上一捋，然后晾干待用，塞的时候根据用途加长或缩短引线，一般以一米为最，但如果要炸山，最好要将引线放到三米左右，留出时间让人跑离危险处。
担心会有哑炮，凌湙曾避着人带了一小包去十里外的山坡上炸过，效果不错，当时就造了一个坑出来，就是烟太大，刺的人眼睛疼。
因为缺少精密仪器，硝石内的杂质分解不出，加大配比又担心见火就着，缩小用量就会有哑炮出现，总之试过几回之后，凌湙确定自己制的这种□□，只多听个响，要想威力能杀伤人命，得往霹雳弹上研究，但那得在冶铁工艺跟上以后，霹雳弹的外壳需要铁制，利用的就是爆炸开的铁片伤人，包括地雷和手榴弹什么的，暂时都弄不了。
但定点炸个山的土药包，却是好做，人会移动会跑跳会躲避危险，山却是不动不摇的永远在那，只要量足，在山体打一个小孔怼着那处多炸几包，使得山脚裂缝足够大后，再拿铁锹轻轻一铲，山体就滑了，当然，为避免危险，凌湙决定直接一次塞个五六包，直接将山体炸塌。
于是，幺鸡他们才回了府吃个饱，就又被凌湙拿鼓敲了出来，一个个睡眼惺忪的搂着刀跑出门，懵逼的望着站在院中的凌湙。
不是，主子，还能不能让人睡个好觉了？这都回府了，鼓还敲？
整个刀营已经闻鼓色变，半个月内，叫这鼓害的三天两头挨打，现在是梦里都警醒着鼓声，听到后条件反射，哪怕衣服没穿，也得先把刀抱怀里。
凌湙望望天色，知道他们是饱食困顿，再加上人刚从岩石山出来，神经放松的后果，于是也不怪他们的温和下令，“都整理一下，跟我回岩石山。”
所有人一下子站直了身体，瞪眼望着凌湙，幺鸡夸张的哀嚎，“主子，求放过，我们才从那边出来，好歹让我们在府里的铺盖上睡一晚啊！”
凌湙觑见他瞎闹的样子，抬脚要踢，最终还是解释了一句，“去炸山，砖窑那处的砖堆起来了，许多百姓宅院要打地基，城楼也是，需要大量的岩石，劳力巨大，我想了个办法，能替百姓省点力。”
殷子霁正带着娄盱在城内闲逛，两人边走边说，边城出了豆油的事虽未大面积传播，但周边镇子该知道的都知道了，娄盱管理着陇西庶务，自然有底下人报给他，只他被独子的事绊住了脚，没能查找源头，只顾着调查娄俊才突然离家的前后原因了。
逛到城西铁匠铺时，娄盱望着店里挂满的民用铁器，沉思着开口，“这有违圣意了啊！”
殷子霁就笑，眯眼问他，“娄大人，您认为，百姓拿着这点子铁器用具，会造成什么不可控后果？一把剪子一把刀，都是日常需要用到的，开耕荒田伐树建屋，明明有可省事的捷径，却一味的管控，人为造成百姓生活不便，多苦难而不得解，娄大人，圣意是否一定全都是对的？”
娄盱脸色骤变，想张嘴斥他妄言，然而，他自己本身就是圣意下的怨大头，再回想陇西府百姓一铁而不得求的困顿，当时就哑了口。
“老板，老板，我家灶台砌好了，我来兑个锅。”
两人正站在铺前说话，却听旁边一个汉子兴冲冲前来，拍着铁匠铺的案子叫，一脸的开心自豪，昂首挺胸的样子招了许多羡慕的眼神。
娄盱愣了一下，以为自己听错了，直到看见那汉子从贴身的衣兜里掏出一张凭条，由铁匠铺里的人查看核对过后，就领走了一口大铁锅，扛在肩上跟扛着战利品似的，一路哼着轻快的语调走出了这条街。
殷子霁笑着解释，“那是我们城主给百姓开的福利兑，只要攒够了积分，人人能在这里兑到家用铁具，娄大人，我们城主可没有赚半分民脂民膏。”
打铁炉子旁有个漆黑的煤筒，里面盛的黑疙瘩就是娄盱从北山地洞里看见的那种，他指着那黑漆物道，“我北山地下水库的那处洞里，发现有边城百姓出没，他们深夜结伴去挖的，就是这种东西，这是什么？有何用？”
殷子霁就笑，抬头冲铁匠铺里的小伙计道，“劳烦，烧个煤火看看。”
那里面的打铁师傅认得殷子霁，忙弯腰点头，亲自捡了块煤球丢进了灶膛里，不一会儿，那温和的火焰就越烧越猛，及至灼人皮肤，站离的近一些，有燎人肤之感，娄盱惊讶的瞪大了眼，嘴唇阖动，“这……这竟是可燃烧物？类柴？”
殷子霁点头，加了一句，“比柴焰高，且燃烧持久，就是不能闭门窗开火，否则会中毒死亡。”
接着两人又去了砖窑坊，那里才是用煤大户，甚至远远的就能看见上空有股灼热气，等近到里面，人人短衫赤膊，忙的热火朝天，而烧出来的青砖已经堆了半山高。
油坊已经建成，目前只剩下封顶，整个城内没有闲人。
秋老见殷子霁带人前来，一看竟是陇西府的娄大人，忙上前迎接，躬身道，“娄大人，您怎么到这里来了？”
厌民族群年五十可视情况服苦役的话，就是娄盱示下的，因此，秋老对他挺尊敬。
娄盱复杂的看着条条直轮窑，疑惑发问，“竟不知你会烧砖？”
秋老躬身解释，“原没有这样精通，是城主来了后，带着老儿一起琢磨试探出来的，如今能烧成这样，全是城主功劳。”
说着就带了他们进窑场参观，一路走一路解释，“如今一窑能出五千砖，一天下来能得三万砖，城主日前来说，可以砌十米大窑，烧出的成品能上十万，一天就能盖一屋。”
娄盱随着秋老讲解，脸上的讶色被惊喜取代，身临其境般的感受到了边城百姓的兴奋，声音也不自觉轻快了许多，“那如此说来，岂不是人人都有青砖房住？”
秋老就笑着点头，“城主说了，他就是要将城内的房子全改造成青砖房，等房子砌好，就用青砖铺地，盖城楼高堡，将边城铸成铜墙铁壁。”
娄盱听到还要用青砖铺地，一时没忍住，脸抽了抽，转眼望向殷子霁，真诚建议，“可以卖了换钱，不非要仅着边城一地使用，我、我陇西府愿意提前订购。”
殷子霁没说话，秋老倒是笑着接口了，“城主说了，先仅着咱们自己人用，用不完的再拿出去卖，娄大人，你若真想要青砖，可以找城主求个情。”
娄盱咽了口唾沫，突然忘了自己来此的目地，望着日渐改变的边城，和生气漾了满脸的百姓，一时陷入了沉思。
那小五爷到底是个什么样的人呢？明明有副体恤穷苦百姓的心肠，却为何对他，以及对他儿子，别眼相看，甚至都不耐烦招待。
殷子霁笑着与秋老点了下头，欲带着娄盱回府，豆腐坊在随意府后头，等他全看过之后，应该就能看出凌湙带给边城的变化了，甚至不止边城，只要娄盱愿意合作，少在凌湙面前摆高姿态，一副求人跟给机会高攀他的样子，他就能在凌湙这里当第一个吃螃蟹的人。
相处久了，殷子霁很知道凌湙讨厌什么人，便是武景同在凌湙面前，都得收敛着少帅威风，何况娄盱，敢摆府台威风，绝对得吃一鼻子灰。
一行人正往回走，哪知没走两步，就听一声巨大的响声从城东岩石山处传来，轰隆隆烟雾腾了半空高，响声震动的整个地面都在抖，有不明所以的百姓忙抱头奔跑，口呼“地龙翻身了，大家快跑，地龙翻身了。”
秋老色变，厉声斥责，“瞎说，边城这里从未有地龙翻过身，你当这里蜀夷呢？”
地龙翻身向来被斥为主上不贤所致，边城现在是凌湙主理，这话若传出去，叫人可怎么想凌湙？连殷子霁都正了脸色，皱眉望向声音来处，“瞎嚷什么？闭嘴，等着。”
等烟尘尽散的功夫，城东周围已经聚了许多人，只见远远的岩石山壁，开始片片往下滑落碎石，而往出口的小道上，飞奔出一群灰头土脸的人，领头的正是他们的城主大人。
凌湙呸呸呸的吐着满嘴的灰，一抹脸上两条扛，抬眼就与娄盱对上了。
“哟，娄大人，你怎还没走？”
话落，只听远远的传来咔嚓一声响，岩石山体倾了半边身，哗啦一声响，就在众人的眼皮子底下倒了半边，幺鸡跟后头咂舌，“乖乖，好厉害！”
就是杜猗他们，也齐齐瞪直了眼，没料那一包包的所谓炸=药包，竟威力如此巨大，放的时候没以为，点火的时候也没料，却最终竟造成山劈海裂之势。
太吓人了。
秋老更震惊的上前两步，喃喃道，“塌了，山塌了。”
累死了他们祖祖辈辈多少人的岩石山，竟真的有被推平的一日，只一瞬，所有厌民都跪了下来，太好了，折磨了他们大半辈子的山没了，以后就算再有处罚，也不用担心被人驱赶进山采石苟活了。
太好了，实在太好了。
娄盱张了张嘴，终于吐出一句话来，“我们合作。”
不管他是怎么把山劈碎的，娄盱知道，助自己脱离如此尴尬困境的机会来了。
猛然间，他似乎懂了儿子偷跑离家的心思，是不是同他一样，也察觉出了机会的来临？
凌湙斜眼，竟然自己想通了？