从坝上下来的时候,天上开始飘起小雪。
将军骑在马上,十几名夜鸦随在后面,向源松山那边过去。
每一处要作为据点的山头,将军都会不辞辛苦亲自上山查看地形,做到了然于胸。
各山头的地势不同,到时候修建的防御工事自然也不尽相同。
只有对地形了如指掌,才能够更好地规划防御。
从一开始,将军就对西陵可能发生的战事做好了心理准备,与兀陀人的战事,绝不可能与其正面交锋,也绝不会过早地进行主力决战。
十几年来,虽然身在关内,但将军无时无刻不在研究西陵的下一场战事。
下一场战争,在唐军主力无法西进的情况下,唯一的选择就只能是防御。
借助与西陵的有利地形,部署成一个又一个坚固的防御据点,迫使兀陀骑兵进行并不擅长的山地战,从而消耗敌军的士气与兵力。
兀陀人进犯西陵,樊郡撤走百姓,坚壁清野。
当年那一战,兀陀人就是攻入西陵后就地劫掠粮草,以战养战,将军当然不允许这样的情况出现。
兀陀人无法从西陵得到粮草,就只能从后方向前输送,如此也就迫使他们必须保障自己粮道的安全,而分布在沿途的山头据点,也就成为兀陀人不得不清除的目标,否则后勤粮道就将时刻处于危险之中。
将军的目的,就是迫使兀陀人用他们的弱点来应对西陵人的优势。
这也是唯一有可能迫使兀陀人无功而返的机会。
“秦逍有没有消息?”将军忽然问道。
孟子墨脸上立时显出担忧之色,摇头道:“那天晚上他从粮库离开,自此之后,就一直没有消息。长雨派人在城中找寻,不见踪迹,至今也是下落不明。”
“那孩子并非不知轻重的人。”将军眉头微紧:“擅离职守,罪责不轻。如果他真的遇到什么难事,也不会悄无声息地离开。”
孟子墨道:“那天晚上他离开粮仓,一定是有迫不得已的理由。可是一去不复返,很可能是发生了大事。”满是担忧道:“他虽然聪慧,但不知人心险恶,只盼他逢凶化吉,不要.....不要真出了什么事情才好。”
一阵沉默后,将军才道:“宇文承朝似乎也一直没有消息。”
“还没有。”孟子墨道:“不过宇文家第一批迁徙入关的人应该快到嘉峪关了。先前最担心的是长义候被刺,会影响宇文一族迁徙入关,好在并没有太大的影响。”
将军道:“伏击宇文老侯爷的是狼骑副统领唐无痕。不过此人连同他在龟城的家眷都已经下落不明,雨农勘察过现场,在唐无痕家中并无打斗的痕迹,所以判断有两个可能。要么是唐无痕回到龟城,带走了家眷,而另一种可能更大,便是宇文承朝控制了唐无痕的家眷,以此挟持唐无痕。”
“挟持唐无痕?”
“宇文老侯爷被害,宇文承朝自然不可能善罢甘休。”将军道:“唐无痕带人伏击,背后是谁指使,他自然一清二楚。宇文承朝要从唐无痕口审出真凶,找到幕后黑手,如此才能为宇文老侯爷报仇。”
孟子墨道:“之前龟城大街小巷张贴告示,将宇文老侯爷被害的责任推到将军的头上,将军以为宇文承朝是否会相信?”
“如果宇文承朝能从唐无痕口中逼问出真凶,定会不惜一切代价将之铲除,这对我们自然也是大有好处。”将军道:“可是宇文承朝如果坚信凶手是我,自然也会暗中潜伏,找寻机会作乱。”
“宇文一族已经开始迁徙入关。”孟子墨道:“他们的家财也都捐出来,虎骑也已经被整编,宇文承朝手中无人无钱,就算真的被人所蛊惑,也翻不起什么大风浪。”
将军摇头道:“切莫小看宇文承朝。西陵世家在这片土地上休养生息百年之久,根深蒂固,绝非表面上看得那么简单。这次既然有人想要诬陷是我们害死了宇文老侯爷,就表明在这里有一股势力暗中为乱,他们这样做的目的,不但是想让西陵各大世家与我们离心离德,也是让西陵的百姓对我们心存不满。”
“这背后到底会是谁?”孟子墨脸色凝重。
将军望着前方,也是若有所思。
将军在提及宇文承朝的时候,宇文承朝正在一间昏暗的屋子里,盘膝坐在一张蒲团上,在他面前,放着一张灵牌,用黑色的布巾盖着,正是宇文老侯爷的灵位。
昏暗的屋里,死一般寂静。
宇文承朝双目紧闭,盘膝坐在灵位前,如同石雕一般。
许久之后,房门“嘎吱”一声响,打开一道缝隙,随即从缝隙中缓缓走进一道人影,转身关上门,轻步走到了宇文承朝身后。
“万事俱备。”来人轻声道:“承朝,你是否已经做好决定?”
宇文承朝终于睁开眼睛,看着眼前的灵位,沉默许久,终于道:“我意已决,自当倾尽全力。”
“好。”来人道:“如果你做好了最后的决定,那么一切就如我们所计划,各司其职。”
宇文承朝没有回头,只是问道:“你们的计划,是否从一开始就已经决定好?或者说,我只是个意外?”
“你想知道,我可以告诉你。”来人道:“这个计划确实已经商议了很久,而且对每一个步骤都做了精心部署,为了以防万一,参与这项计划的人确实不多,但每一个都是极其重要。”顿了顿,那人走到一旁的椅子上坐下,轻声道:“实际上我们在计划一开始,确实希望将你也纳入其中,只要有你的存在,这次计划更是万无一失。”
“那为何没有从一开始就让我加入进来?”
“因为我们不能冒险。”那人平静道:“你和你父亲的态度,我们根本无法掌握,一旦你们和我们的想法不一样,计划又被你们所知,后果必将不堪设想。”
宇文承朝声音低沉:“你的担心确实很有道理。”顿了顿,才道:“那为何到最后,还是让我加入?”
“因为我们的利益最终还是一致的。”那人道:“也许你之前还抱有一丝希望和幻想,但现在的事实,总该让你清醒过来。承朝,没有谁能救得了你,也没有谁能救得了我,如果说还有最后的希望,就只能是依靠自己。”
“你应该知道,这次我们只要走上这条路,就再也回不了头。”宇文承朝平静道。
“回头?”那人轻笑一声,站起身来,走到门边,一字一句道:“早就回不了头。”再不多言,拉开房门,出门而去。
宇文承朝看着灵位,忽然伸手,拿起身前地面上的一把大刀,抬起手臂,横刀于前,随即握住刀柄,“呛”地一声,拔刀出鞘,刀光闪动,寒气逼人。
积雪的道路上,骏马飞驰。
秦逍从昆仑关夺马而走,关隘的数十名骑兵跟在后面紧追不舍。
也幸亏秦逍在白虎营苦练马技,驾驭骏马的本领早已经是今非昔比。
而且秦逍在夜间夺马,追兵视线不佳,不过却也足足花了好几个时辰才将后面的追兵甩开。
他不敢停留。
马不停蹄直到次日天亮,才发现在追兵的紧追不舍下,早已经偏离了大陆,幸好途中碰到两名猎户,问明了黑阳城的方向,这才继续向黑阳城疾行。
只是道路上的积雪实在太厚,骏马始终跑不起太快的速度。
到黄昏时分,人困马乏,秦逍瞧见边上有一片林子,这才骑马进入林中,翻身下马,将马背上的殷不破拖了下来。
随身携带的粮食是放在从入关的另一匹马上,当时情况紧急,夺了边军的马,却并没有备带粮食,一天跑下来,腹中虽然有些饥饿,他还能支撑住,但马匹一天没吃东西,再加上连续奔跑了整整一夜,就显得十分疲惫。
殷不破挣扎着坐起身,靠着一棵大树,见到秦逍从地上抓了两把雪塞进口中,也不说话,只是用一种奇怪的表情看着秦逍。
秦逍吃了两口雪,这才看向殷不破,见他表情奇怪,也不以为意,只是道:“明天就是腊月三十,也是除夕,如果速度快的话,明天晚上我们可以赶到黑阳城过除夕。”
“马已经疲惫不堪,以你现在的速度,明天未必能赶到。”殷不破平静道:“如果你杀了我,单人独马轻松一些,速度会快一些,明天半夜,你还是有可能赶到。”
“殷不破,你也算是视死如归的汉子,我实在想不明白,你这样的人,为何会反叛朝廷。”秦逍冷冷道。
殷不破嘴边泛起一丝不屑笑意,抬头看了看天色,摇头道:“我劝你还是不要煞费苦心了。你带我上路,无非是想将我交给黑羽将军,从我口中问出口供,只可惜......一切都已经太迟了。”
“太迟了?”秦逍皱眉道:“你这话是什么意思?”
“秦逍,我很佩服你,能从昆仑关突围而出。”殷不破淡淡道:“其实你发现了那些兀陀骑兵也无济于事,一切都不会因此而改变。你是不是觉着我勾结了兀陀人,趁西陵疏于防备的时候放他们入关?你是否觉着那股骑兵是要入关抢掠一番,尔后迅速撤走?”
秦逍上前抓住殷不破衣领,厉声道:“他们到底想做什么?”
“修建房屋,需要雇佣石匠瓦匠,运送货物,需要雇佣车夫马夫。”殷不破唇角带着浅笑:“杀人,要雇佣刺客,攻城略地,你觉得需要什么?”