第一百八十七章倭国明治维新(24)

德川家茂等拜别孝明天皇,行至二条城,家茂方怒,曰:萨摩岛津上言开国,庆喜大人缘何暴跳如雷?顺水推舟,就此敞开国门,岂不皆大欢喜!

一桥庆喜道:启禀将军大人,长州藩巧借攘夷之名,挟天子以令吾等;此时若再以萨摩藩马首是瞻,则将军大人之关东幕府岂不成了摆设!主客移位,牝鸡司晨,天下大乱。

德川家茂道:庆喜大人言语,亦属切中恳綮矣!

松平容保道:启禀将军大人,新撰组近藤勇来报,长州毛利父子执意入洛,长州浪人骚乱京都,逢言开国者,杀无赦。

德川家茂道:庆喜大人已乃禁里守卫总督,正可携手容保大人,披荆斩棘。

一桥庆喜道:启禀将军大人,属下就任禁里守卫、摄海防御指挥二职,倘再兼任将军后见一职,力所不能。恳请将军大人允准去此一职。夷驻关东,虎视眈眈。恳请将军大人返旆江户,统筹大局。京都诸事,有臣等虚与委蛇。吾等东西兼顾,国方无恙。

德川家茂道:庆喜大人身膺重任,去职之请,万勿再提。萨摩藩、土佐藩、宇和岛藩,岛津久光、山内容堂、伊达宗诚等,皆乃雄藩名主,国家大事,仍需依仗其等;庆喜大人切不可图口舌之快,公然斥之;和风细雨、循序善诱,方乃王道。

一桥庆喜道:谨遵将军大人训导。

德川家茂道:去岁今初,吾皇一再敕令入洛,诸大人亦是再三禀促,此刻返旆,必致流言蜚语。况逢多事之秋,而乃有令患风;灭迹匿端,无为绿林之嚆矢也!大可不必。

政事总裁松平庆永见状,赶紧道:惟将军大人与吾皇陛下携手,公武方能融合为一。然夷人猖獗,关东多事,恳请将军大人恩准属下先行回返,敷衍二三。

德川家茂道:关东诸事,有劳庆永大人。

三月七日,德川家茂再行觐见,献黄金百枚、白银千枚、太刀若干、鞍马无数,以谢叙位之隆恩。

孝明天皇自是如沐春风,喜不自禁。

四月十八日,政事总裁松平庆永委派军舰奉行胜海舟,入洛进见,上言幕府将军:启禀将军大人,长州藩封锁下关海峡,夷人货物不能运抵长崎,新任英国公使约翰.约瑟夫.阿尔考克一再声言,长州藩怙恶不悛,必将再行讨伐。

德川家茂道:长州毛利何意?

胜海舟道:启禀将军大人,细作探报,长州欲挟吾皇以令将军大人攘夷。

德川家茂道:毛利氏咎由自取,殊属可恨;吾即回返江户,力促遐迩一体,中外禔福。

1864年6月19日,英法美荷四国联合舰队驶抵江户大坂港。

政事总裁松平庆永闻,速至接洽。

英法美荷联合舰队总司令、英国东印度舰队司令奥古斯都.库柏道:我兵5000余,舰17艘,巨炮300,再临贵地,皆因长州藩人执迷不悟。

松平庆永道:恳请库柏先生,稍安勿躁,将军大人不日即至,届时必定号令长州开放下关。

库柏道:浩荡大军,不可妄候;烦请转告长州藩人,二十日内,务必开放下关海峡,否即巨炮轰之。

松平庆永道:吾即遣使疾驰,敦促长州藩人开放下关水路。

长州藩家主毛利敬亲接告,急召周布政之助、国司信浓、福原越后、高杉晋作、久坂玄瑞、伊藤博文、井上馨等议商。

高杉晋作、久坂玄瑞皆曰:启禀主公,诸夷来势汹汹,是战是和,主公务必早为筹划。

毛利敬亲道:若战,胜算几何?

久坂玄瑞道:几无胜算,然若合举国之力,必能驱逐夷狄。

毛利敬亲道:吾兵、炮,可否布置妥当?

高杉晋作道:启禀主公,奇兵队2000余人,操练半载,业已成军;前田、坛之浦、彦岛三地,亦已构筑炮垒;夷舰来犯,即可夹岸对射。

长州藩士井上馨上言:启禀主公,缘其因者,须得其果。去岁,吾藩炮轰下关,封锁长崎,攘夷之策持续至今,诸夷深恨之。

长州藩士伊藤博文道:启禀主公,当今之局势,不可再言攘夷,与其空耗国力,不如开国进取,恢复大政。

政务役周布政之助道:攘夷之策既成,岂可轻易变更;夷之与吾,万里之遥,补给必不畅通;吾举全国之力,大事可成。

家老国司信浓、福原越后附议。

毛利敬亲道:吾藩独力,难以攘洗夷狄;吾皇移驾吾邦,共筹举国攘夷大计,攸关国家根本,此事不可久拖不决。一桥庆喜、岛津久光、山内容堂等议政不成,此机万不可失。速传吾令,攘夷事急,迫在眉睫,京都木户孝允等,务必于二十日内,了却吾皇移驾事宜。

高杉晋作道:启禀主公,夷舰下月即至,接战与否,恳请主公切勿游移。

毛利敬亲道:夷人限期二十日,吾再藉词延宕十日,旬月之内,京都必有巨变。

京都政务座添役木户孝接令,再召长州、土佐、肥后三藩攘夷倒幕之士,几番密商,终定邸园祭日,烧杀抢掠挟。

京都暗流涌动,会津藩主、京都守护职松平容保严饬新撰组防微杜渐。

1864年7月8日,新撰组接京都民众密报,四条小桥古道具商人古高俊太郎形迹可疑。

新撰组组长近藤勇不敢怠慢,亲偕副组长土方岁三、冲田总司,飞至缉拿拷问。

古高俊太郎耐不住酷刑,遂将长州藩火烧京都斩杀亲王劫持天皇之事和盘托出。

土方岁三大惊,道:京都木屋鳞次栉比,大火一起,必成浩劫!

近藤勇道:此十万火急,吾等之力,难泯此患。火速求援,恳请京都守护职、京都所司代二大人亲率会津、桑名藩兵围袭四条小桥至三条大桥之间所有酒肆客栈。土方兄与吾,兵分两路,先行杀贼。

近藤勇言罢,即偕副组长冲田总司率十几人,汹汹而出,直奔三条大桥而去。夜幕时分,抵达池田屋客栈。

客栈伙计见状,赶紧厉喝:恭请新撰组的大人们!新撰组的大人们喝酒否!

客栈伙计话音未落,客栈灯火应声而灭。

近藤勇打一激灵,旋即执剑杀入,冲田总司紧等紧随其后。

屋内之人惊惶之余,亦是拔刀相抗。

冲田总司连刺三人,复刺第四人时,忽地口喷鲜血,瘫软于地。

近藤勇刺杀一人,刺伤三人,复再缠斗,亦感气力不足。

危机关头,副组长土方岁三督率二十余队员,杀入战团。半时不到,既将长州、土佐、肥后三藩尊攘之士全皆清除。

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